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がんの治療法
がん治療といえば、一般に手術療法、放射線療法、化学療法の三大療法が知られています。近年、医学の進歩に伴い、これら三大療法以外にも様々な治療法が行なわれるようになっているのです。
がんの三大療法
手術療法は、がんに冒された患部を直接開腹しして切除するという治療法で、がん治療の主力の治療法として知られていますが、患者の肉体的・精神的負担が大きいという欠点もあります。
放射線療法は、手術療法と違い、皮膚を切開する必要はなく、また臓器を温存できるという長所を持っています。ですが、放射線療法はがん細胞以外の正常細胞にも大きなダメージを与えるという欠点もあります。また、がんの種類によっては放射線治療が有効でないものもあります。
化学療法は、抗がん剤などを用いる療法です。抗がん剤がよく効くタイプのがんの種類によっては、抗がん剤だけで治癒してしまうものもあります。また、化学療法は、手術前にがんを小さくしておいたり、もしくは術後の再発を防ぐという目的でも用いられます。
抗がん剤も副作用が強いという欠点があり、脱毛、吐き気、食欲不振、便秘、さらには肝機能障害や心障害といった症状が起こってきます。
がんのその他の治療法
このほか、行われているがん治療には、人体の免疫機能を上げることによってがんをおさえる"免疫療法"、放射線を放つカプセルなどを体内に埋め込むことで内側からがん細胞に放射線を照射する"小線源療法"、放射線の一種である重粒子線を用いてがんを治療する"重粒子線治療"、がん細胞を凍らせて殺す"凍結療法"、放射線ではなく超音波を使ってがん細胞を殺す"高密度焦点式超音波治療（ＨＩＨＵ）"などがあります。この他に、中国医学の漢方薬や、中国の健康法として知られる"気功法"をがんの治療に持ち込むといったことも一部の病院で試みられているそうです。
